Os professores Schrödinger e Heisenberg são considerados duas estrelas da Física do século XX: por volta de 1920 apresentaram estudos fundamentais para a compreensão atual do mundo subatômico e seus processos. Mas o que pouca gente sabe - e que este livro conta - é que as teorias de ambos, criadas a partir de pontos de vista totalmente díspares, se encontraram, por assim dizer, "no meio do caminho".

O cientista brasileiro Antonio F. R. de Toledo Piza, da Faculdade de Física da USP, autor de Schrödinger & Heisenberg - A Física além do senso comum , é quem conta a história: no início do século XX tornou-se inadiável reformular a Ciência: as tentativas de explicar certos fenômenos por meio da Física Clássica foram desastrosas. Era imprescindível uma idéia nova. Quem a trouxe foi o alemão Max Planck, que em 1900 propôs que os átomos só recebem e emitem energia em pequenos pacotes, que ele chamou de quanta, plural da palavra latina quantum, de onde vêm "quantos" e "quantidade". Ou seja, átomos trocam energia como trocamos dinheiro: nós, em múltiplos de centavo, os átomos, em múltiplos (ou quanta) de energia.

De acordo com a Física Clássica, o processo físico dessas trocas de energia devia ser contínuo, não em pacotes. Só que as teorias de Planck explicavam melhor os resultados experimentais, e sua hipótese do quantum teve de ser aceita. Nascia uma nova Física.

Com base nela, em meados dos anos 20, Heisenberg e Schrödinger apresentaram suas teorias de funcionamento dos átomos. Eram idéias aparentemente distintas, com hipóteses e matemáticas diferentes.

Para Heisenberg, o átomo era como uma seqüência de números descrevendo as energias e distâncias do elétron em suas órbitas em torno do núcleo. Ele achava inútil tentar visualizar o que ocorria dentro do átomo.

Já Schrödinger descrevia o elétron como uma espécie de "onda de matéria", capaz de ocupar todo o espaço em torno do núcleo. Sua equação descrevia como essas ondulações se comportavam no tempo.

Mas percebeu-se que a equação de Schrödinger era probabilística. Ou seja, tinha a ver com a probabilidade de o elétron estar em um certo ponto do espaço em um dado instante. Isso é muito diferente de uma onda na água! E nenhuma das duas teses seguia o modelo do minissistema solar.

Mas havia uma grande preocupação: quando duas teorias descrevem o mesmo fenômeno, ou uma está errada, ou são equivalentes. Para alívio dos dois cientistas, Schrödinger demonstrou a equivalência das teorias.

Isso mostra que a criação científica não é isenta de subjetividade. Como Schrödinger e Heisenberg pensavam de modo diferente, suas teorias sobre comportamento de átomos também eram diferentes, apesar de equivalentes nos resultados. Ou seja, o mundo do átomo depende de interpretação, mesmo que seja de resultados de laboratório.

Na verdade, neste livro, o leitor verá que a nova Física Subatômica reinterpreta até nosso conceito de que algo "existe". A Física Quântica é uma linguagem especial para adentrar os mistérios do ultrapequeno.

Ao conhecer essa linguagem, nosso mundo mudou e, com ele, nossa vida. E será nessa trilha cultural e científica que o leitor caminhará, seguindo as pegadas pioneiras de Schrödinger e Heisenberg.

SERVIÇOS:
Autor: Antônio F.R. de Toledo Piza
ISBN: 978-85-88023-80-2
Preço: R$ 26,00
224 páginas
2ª edição